コラム

人間の欲求は、「生理的な欲求」「安全への欲求」「所属欲求（社会的欲求）」「承認欲求」「自己実現の欲求」の5つの階層からなるとする、有名な「マズローの5段階欲求説」。この理論から、人生100年時代といわれる現代の長い高齢期の暮らし方について考えてみたいと思います。まず、「5段階欲求」について簡単に確認しておきます。第一の「生理的欲求」は生命を維持するための基礎的なもので、睡眠や食事、排せつなどが該当します。「安全欲求」は危険を感じるような環境を避け、健康で安定した暮らしをしたいという欲求。次の「所属欲求」は、集団や組織に属して人間関係を持ち、他者に受け入れられている状態を望むこと。「承認欲求」は、自分が属している集団の人たちから敬意や...

　本人の持つ強み（ストレングス：strengths）に基づいてケアプランを立て、実践することが重要であるとする「ストレングス・ベースド・ケア」という考え方が、高齢者ケアの分野にあります。　弱み（weakness）に焦点を当て、それを保護しようとするケアは、実は効果が限定的で、場合によっては逆効果ともなり、費用対効果もよくありません。一方、ストレングスに基づいたケアには、QOL（生活の質：Quality Of Life）や自立生活を営む力の向上が期待できることが分かってきています。強みを意識できれば意欲が湧き、できることは自分でやろうとするので過度な依存もしなくなり、その結果、能力が維持されて自立度を長く維持することができるのでしょう...

　高齢者を取り巻く環境で、平成・令和の時代における最も大きな変化は「3世代同居」の激減です。65歳以上の人がいる世帯のうち、3世代同居は1989年に40.7％ありましたが、2019年には9.4％にまで減っています。子や孫の助けを受け、また、子や孫との関わりの中で憩いや癒やしを得ながら暮らす高齢者はこの30年で、4分の1になってしまったということです。　同じ期間、高齢者の1人暮らし世帯は14.8％から28.8％と約2倍になりました。高齢の夫婦のみの世帯も20.9％から32.3％と約1.5倍になっています。このような大きな環境変化を見れば、高齢期の孤独・孤立が問題になるのは当然ですし、“キレる高齢者”が増えているという問題は、承認欲求を...

老いの工学研究所・事務局長：田中利和令和３年度の内閣府高齢社会白書が公表されましたので、ポイントを解説します。１．高齢者人口および住まい方日本の総人口は２０１９年１０月１日現在で１億２,６１７万人、６５歳以上の人口は　３，５８９万人で総人口に占める割合は２８．４％となっています。男女比は約３対４となっており、６５～７４歳の人口は総人口の１３．８％、７５歳以上の人口は総人口の１４．７％であり、７５歳以上の人口が上回っています。高齢者（６５歳以上）人口は団塊の世代が７５歳以上となる令和７年（２０２５年）には３,６７７万人になると想定されており、当面増加傾向が継続します。一方、６５歳以上の方が居る世帯は２０１８年時点で全世帯数の４８．９％...

ある高齢女性から、筆者宛てにこのようなメールが届きました。「80歳を迎えたのを機に50年間のアメリカ生活を終えて、日本に帰国しました。日本社会は高齢者に親切にする精神が高く、感心です。一方で、子ども扱いをするような“優しさ”もあり、私も期待される像に沿って“子ども”のように振る舞ってきました。例えば、小股で頼りなげに歩くとか。アメリカ社会では、子ども扱いは期待できないので、脚を伸ばしてできるだけ、（1人で歩けることを示す）独立的姿勢になります。こうした行動が精神的健康と関係があるのかどうか、時々考えます」　このメールの内容は米国の教育心理学者ローゼンタールが提唱した「ゴーレム効果」を思い出させます。周囲の期待が低いと、その人の行動は...

1979年に出版された「ロゼト物語」は米国の医師、スチュワート・ウルフらが書いたものですが、高齢期の健康に関する興味深い事実が記述されています。まずは、その概要を紹介します。米国ペンシルベニア州にあるロゼト（Roseto）は19世紀後半、イタリアのある村からの移民たちがつくった千数百人ほどの小さな町。1950～60年にかけた調査で、心臓疾患による死亡率が周囲の町と比べて半分以下だったことで、にわかに注目されるようになりました。飲酒、喫煙、食事、運動といった健康行動や意識、あるいは生活水準などの調査も行われましたが、それらは周囲の町と大して変わりませんでした。 　なぜ、ロゼトの住民は心臓疾患にかかる確率がこんなに低いのか。研究者たち...

「改正高年齢者雇用安定法」が施行されたのは2013年のことです。これにより、企業は（1）定年制の廃止（2）定年の引き上げ（3）継続雇用制度の導入、のいずれかによって、希望する従業員を65歳まで雇用しなければならなくなりました。さらに、今年4月1日の一部改正法施行によって、70歳まで就業できる制度の導入に努めることが義務化されました。このような雇用延長に対して、筆者は当初、高齢期の暮らしに徐々になじんでいくソフトランディングの期間になるのではないかと想像していました。 　雇用延長後はほとんどの人がそれまでとは違う役割になりますし、若い人と同じように月曜日から金曜日までフルタイムで、あるいは残業してまで働くわけでもありません。従って、...

「リロケーション・ダメージ」という言葉があります。住み慣れた場所から転居（relocation）して、環境が変わることによってストレスが蓄積し、心身に悪影響が及ぶことです。特に高齢者にこのような症状が出やすいとされており、それを恐れて、高齢期の住み替えをためらい、たとえ不便でも老朽化していても寂しくても、それまでの家に我慢して住み続ける人が多いようです。　しかし、筆者は「高齢者はリロケーション・ダメージを受けやすい」という考え方はかなり疑わしいと思います。理由は3つあります。●環境適応力の大きな変化　1つ目の理由は、高齢者にリロケーション・ダメージが多く確認されたのは「生まれ育った地元で一生暮らし続ける」ことが普通だった時代の話だと...